風情ある宿坊通りをぶらり散歩

まずは長野市観光の定番、善光寺へ！ 歴史ある建物や風情ある路地が続く門前の街並みを、のんびり歩いていきます。
長野市を訪れた回数は、指で数えられるほどだというクリスタさん。それでも、善光寺には思い出があるそう。
「学生時代は、なぜか柔道の試合が長野市で開催されることがあまりなくて……。むしろ、社会人になってからの方が来ているかもしれません。小学生のときには遠足で善光寺に行きました。2024年には『善光寺寺子屋文化講座』にも呼んでいただいて、講演もしました。そのときに『お戒壇めぐり』も何十年ぶりかに体験しましたよ」
子どもの頃に訪れた場所も、大人になってから改めて歩いてみると、また違った発見があるもの。歴史を感じる門前の街並みも、今だからこそ楽しめる魅力がありそうです。
さて、今日のメインイベントはバスケ観戦。お散歩しながら、さっそくバスケットボールについて聞いてみると……。
「私、実は昔から球技はまるっきりダメなんです。柔道選手って主人公体質なので、チームスポーツが苦手な人が多いと思いますよ。パスしたくないというか（笑）」
なるほど、個人競技を極めてきたクリスタさんらしいコメント！ 個人で戦う柔道と、チームでゴールを目指すバスケットボール。初めての観戦では、どんな発見があるのでしょうか？

信州のソウルフード！「小川の庄 大門店」でおやき作り体験

善光寺周辺を歩いていたら、そろそろお腹も空いてきました。長野に来たなら、やっぱり食べておきたいのが信州のソウルフード「おやき」です！
今回訪れたのは、小川村に本店を構える「小川の庄 大門店」。素朴で味わい深い縄文おやきが楽しめるお店です。今回は食べるだけでなく、おやき作りにも初挑戦！
「信州人としてあるまじきことかもしれないですが、実はおやき作りは初体験です（笑）。今も冷凍保存して、おやきは朝ごはんによく食べていますよ。子どもの頃は祖母が作ってくれて、妹のケリーとカボチャ味を取り合っていました」
おやきには、そんな懐かしい思い出も。普段から食べている味だからこそ、自分で作るのも楽しみですね。

風情ある囲炉裏の前で、いよいよおやき作り体験！

「このぐらいかな？」とたっぷりと野沢菜を詰め込んでいきます

炭火でこんがりと焼き上げたパリパリの生地は、中の具材も熱々です

昔ながらの炉端を囲む店内で、職人さんに教わりながら挑戦するのは、野沢菜と小豆の2種類。生地を広げて、具材を包んで……。シンプルな作業に見えて、意外と奥が深そうです。
さて、気になる出来栄えは？
「どうですか？ いい感じにできました？ このお店で雇ってくれますか（笑）」
初めてとは思えない（!?）仕上がりに、クリスタさんもご満悦。炭火で焼き上げたおやきは、外はパリッと香ばしく、中は具材のうま味がたっぷり。食べておいしい、作って楽しい。信州の味をお腹いっぱい満喫しました！

信州味噌の老舗「すや亀」でお土産選び

白壁が目印の商家造、「すや亀」ののれんをくぐるクリスタさん

真剣にお土産のお味噌を悩むクリスタさん

続いては、1902（明治35）年創業の老舗味噌店「すや亀」へ。「門前みそ」の名で親しまれてきた、信州の味噌文化を感じられるお店です。
店先でまず目に入るのは、名物「みそソフトクリーム」の看板。気になる……！　けれど、まずは店内をじっくりチェックします。
「ほんと、味噌って発明ですよね！ 海外遠征も多かったのですが、日本に帰ってきてまず食べたいのは、間違いなくお味噌汁とご飯です。実は以前、味噌作りをしたこともあるんですよ。すごく長い時間がかかるし、手間もかかるんですよね。それにしても味噌ってこんなに種類があるんですね！」
お味噌への愛がダダ漏れです！ 店内には定番の信州味噌から、食卓を楽しくしてくれるアレンジ味噌まで、気になる商品がずらり。

国産大豆や国産米の糀を使用し、化学調味料を使わずに昔ながらの製法でじっくり発酵・熟成させた信州味噌です

「カレーみそ」や「柚子みそ」など一つで味が完結するのがうれしい、すや亀自慢の調味料味噌の食卓の友シリーズ

『門前甘酒スティックゼリー』が気になり手に取るクリスタさん

あれこれ見比べながら、気になる商品を次々と手に取るクリスタさん。今回選んだお土産はこちら！
「気になったのはこの2つかな。最近の趣味が渓流釣りなのですが、米糀が原料の『門前甘酒スティックゼリー』は気軽にパッと食べられていいですね。あと、この『山椒味噌』は、鮎、ヤマメ、ニジマスに合うってことなので、まさにピッタリですね」
なるほど、釣り好きならではのセレクト！ おいしい信州味噌との出会いに加えて、釣った魚との食べ合わせまでイメージできるとは。これは帰ってからのお楽しみですね。

長野駅東口のシャトルバスで会場へ

シャトルバスに乗り、いよいよ会場に向かうクリスタさん

長野駅東口にあるシャトルバス乗り場。試合会場まで無料で移動できるのはうれしい！

過去の試合映像を見て気持ちを高めているクリスタさん

街歩きもグルメも堪能したところで、いよいよ今日の目的地へ。長野駅東口から出ている無料シャトルバスに乗り込み、信州ブレイブウォリアーズのホームアリーナ「ホワイトリング」を目指します。
車内では過去の試合映像が流れ、気分はすっかり試合モード。ここで、対戦相手・名古屋ダイヤモンドドルフィンズのブースターさんに遭遇！（バスケットボールでは、チームのファンを「ブースター」と呼びます）
せっかくなので、Bリーグの楽しみ方を聞いてみると……
教えてもらったのは、応援したい選手＝「推し」を見つける楽しみ方。
「確かに今まで、スポーツ観戦で推しってものを作ったことがなかったかも！　今日は推しを見つけて帰るぞ〜！」
目標が決まりました。はたして推しは見つかるのでしょうか？

試合会場のホワイトリングに到着！

シャトルバスに揺られること約20分。到着です！
実はここ、1998年の長野冬季オリンピックでスケート競技の会場となった施設です。
「長野オリンピックが開催されたときは、当時2歳だったのでもちろん記憶にはないのですが、地元の長野県でオリンピックが開催されたというのは、やっぱりすごいことですよね。こうやってオリンピックのマークが今も残っているのは、なんだかうれしいですね」
世界の舞台で戦ってきたクリスタさんが、今日は「応援する側」として、オリンピックの歴史が残る会場へ。なんだか感慨深い瞬間です。
さて、会場に入ったら、まずはオフィシャルグッズ売り場へ。タオルにペンライト、フラッグと、応援に欠かせないアイテムを一通りゲット！
さらに、ハロウィン限定デザインの首振りアクリルキーホルダーも購入。どの選手が出るかは、開けてからのお楽しみというランダム仕様です。
「この背番号6の古川選手、髭がダンディで気になりますね（笑）。お目当ての古川選手が当たってほしいです！」
さて、気になる中身は……？
「当たったのは、背番号24番のマイク・ダウム選手でした！ ドラキュラの格好をしてますね（笑）。よし、今日はダウム選手も推すことに決めました！」
こちらの開封シーンは動画でも公開しているので、ぜひチェックしてみてくださいね。

信州ブレイブウォリアーズの大きなフラッグがブースターをお出迎えします

入場してすぐ右側にオフィシャルグッズ売り場が広がります

名物「エリンギフリット」で腹ごしらえ

試合開始まで、まだ少し時間があるので、まずは腹ごしらえ。アリーナの外にはキッチンカーがずらりと並び、どれもおいしそうで目移りしてしまいます。
そんな中、カナダの定番料理「プーティン」のお店を発見！ フライドポテトにチーズと熱々のグレイビーソースをかけた料理で、これにはクリスタさんもテンションが上がります。
……が、今回いただくのは、信州ブレイブウォリアーズのオフィシャルフード「エリンギフリット」！ きのこメーカー「ホクト」のエリンギを使った、信州ブレイブウォリアーズのホームゲームならではの一品です。
それでは、さっそくいただきます！
「外はカリッと、中はジューシーな歯応えがいいですね。エリンギならではの食感と、きのこのうま味を楽しめます。ビールと一緒にぜひ食べたいです！」

これはビールとの相性も間違いなさそう！ 信州らしさ満点の会場グルメでエネルギーチャージも完了。さあ、いよいよ試合開始です！

いよいよ試合開始！

タオル、ペンライト、フラッグと、応援グッズもそろって準備万端！
会場が暗転すると、試合前のパフォーマンスがスタート。アリーナの熱気が一気に高まります。チアリーダーズ「ジャスパーズ」のパフォーマンスも、試合を盛り上げる大切な要素のひとつ。
「Let's go ウォリアーズ！」と声を合わせれば、自然と会場に一体感が生まれます。こうしたライブ感も、Bリーグ観戦の大きな魅力です。
「柔道も海外の試合だと派手な演出の場合もあるのですが、基本は厳かな雰囲気です。それもよいのですが、このエンタメ要素強めの演出は、さすがバスケって感じですね！」
競技によって、試合の楽しみ方もさまざま。世界の舞台を経験してきたクリスタさんにとっても、新鮮な光景だったようです。
そして、いよいよ試合観戦がスタート！ バスケットボールの知識について聞いてみると、クリスタさんの口から出てきたのは……なんと漫画『SLAM DUNK』！
「スリーポイントはミッチーが得意なやつですね。あと、庶民シュートね！（レイアップのこと）今日はスラダンの知識のみで試合に臨みます（笑）」
なるほど、頼もしい（？）予習です。漫画で知っているプレーを実際に目の前で見られると、観戦の楽しみもぐっと広がりますね。
目まぐるしく攻守が入れ替わり、選手たちがコートを駆け回るバスケットボール。柔道とはまた違った迫力に、クリスタさんも興味津々です。
「バスケットボール選手は、みんな大きいのに速い！ 柔道とは違った筋肉のつき方で、動きがバネのようにしなやかですよね」
さすがアスリート！ 選手の体の使い方にも注目するあたりは、クリスタさんならではの視点です。

Bリーグの試合前や試合中のエンターテインメントは、バスケットボールの試合そのものと同じくらい大きな魅力です

スピーディーに攻守が入れ替わる展開も、バスケ観戦の醍醐味

タオルを掲げてウォリアーズを応援するクリスタさん

試合は前半から互いに一歩も譲らない展開。コートのあちこちで繰り広げられる攻防に、思わず目が離せません。
さて、肝心の「推し」選手たちの活躍はどうだったのでしょうか？
「ダウム選手、今日、調子いいじゃないですか！ バスケットって、どこを見ればいいのか最初は迷いますけど、推しの古川選手を追いかけていると、自然と試合に夢中になれますね。いやー、将来自分に子どもが生まれたら、ぜひバスケットボールをやらせたいですね。柔道じゃなく（笑）」

推しを見つけたことで、試合の楽しみ方もすっかり分かってきた様子。初めてのバスケ観戦、かなり気に入ってもらえたようです。

食堂「綸」で、旅の締めくくり！

バスケットボール観戦をたっぷり楽しんだら、長野市街地へ戻って夕食です。一日の締めくくりに訪れたのは、若いオーナーが営むカジュアル和食とナチュラルワインのお店「食堂 綸（りん）」。
若い世代のお客さんも多く、店内はにぎやかで活気のある雰囲気。まずは、お店の名物ともいえる、24cmのお盆に5種類以上の前菜を盛り込んだ「八寸」からいただきます！

この日のラインナップはこちら。
・自家製ポテトサラダ
・フルーツトマトの梅土佐酢和え
・セロリの辛子ポン酢漬け
・炭香キャベツとしらす
・信州福味鶏の唐揚げ
・牡蠣のオイル煮
これは見ているだけでもお酒が進みそう！ 合わせるのはオーストラリア産の白ワイン。塩尻市出身のクリスタさん、もちろんワインも大好きです。
信州の食材を使った料理を味わいながら、今日一日を振り返ります。
「残念ながらウォリアーズは負けてしまいましたが、初めてのバスケ観戦はすごく楽しかったです！ テレビで見るのとは全然違って、生の選手のスピードや迫力にびっくりしました。推しの選手を見つけて応援する楽しさも分かったし、今まで知らなかったスポーツの魅力を発見できました。また観に来たいですね！」

そして〆には、「真鴨　燻製オイルと黒にんにく醤油」をいただきます。
「こんなにおいしい鴨肉は初めて食べました。電車に乗るまで口の中に入れておこうか迷いました（笑）」
思わずそんなことを言ってしまうほどのおいしさだったようです。最後の最後まで、長野のおいしいものを満喫できましたね！

スポ旅はまだ始まったばかり！次回もお楽しみに

善光寺周辺の街歩きから、おやき作り、老舗味噌店でのお土産選び、そして初めてのバスケットボール観戦まで。長野市の魅力を一日かけてたっぷり満喫した今回の旅。
柔道一筋で歩んできたクリスタさんにとって、これからは新しいスポーツに出会い、その魅力を発見していく時間が始まります。
初めてのバスケ観戦では、推しの選手も見つかり、すっかりブースター気分に。競技が変われば、楽しみ方も変わる。そんな新しい発見があった一日でした。
さて、次回はどんなスポーツと出会い、どんな魅力を発見するのでしょうか？
「出口クリスタの、信州スポーツ旅！」は、まだまだ続きます。どうぞお楽しみに！

今回の旅の様子はこちらの動画でも配信しています。

取材・文：ヤソメユウヤ　　撮影：小田切翔一